Deltakerrekorden i årets Birkebeinerrenn ble stående som et bevis på turrennenes renessanse.
15 000 mennesker gikk over fjellet fra Rena til Lillehammer. Det er ny rekord. Selve kronjuvelen blant norske turrenn ble fulltegnet i løpet av 18 hektiske novemberminutter. Også det er ny rekord.
Nitidige forberedelser
Sjelden har så mange forberedt seg så grundig til et turrenn. Rulleski før snøen kom. Deretter mange timer i bil for noen skarve kilometer på kunstsnø. Nye ski. Zeroski i år? Slip. Prepp. VR 50 eller 55? Telle mil. Noen kaller det galskap. Andre meningsfull hverdag.
Universell mestring
Alle kan sette seg et mål og trene mot det. Enten det er å fullføre Birken på 3.30 eller å fullføre i det hele tatt. Å nå målet gir en følelse av mestring det er vanskelig å matche på andre arenaer. Kanskje er det fordi arbeidet mot målet tydeliggjøres av de verkende musklene, av å stupe utmattet over målstreken. Kanskje er det fordi man kjemper alene mot smerten, mot klokka.
Norsk flagg på lua
Kicket av intervalltrening en tirsdag kveld. Nytelsen av søndagens felles langtur kl 10. Det er rett og slett blitt hipt å gå mil etter mil med ski på bena, bli sliten og snørrete og søle sportsdrikk på skidressen. Derfor valfarter nordmenn til Sälen i begynnelsen av mars for å tilbakelegge 9 mil gjennom temmelig identiske svenske skoger. Derfor er fire av ti deltakere i Marcialonga norske.
Sesongslutt
Sesongen er på hell, men det er fortsatt mulig å måle krefter mot kompiser og kollegaer. Nykommeren N3 begynner å få fotfeste på terminlisten, og i år blir det realt mestermøte på Norefjell med blant andre Northug og langdistansespesialisten Rezac på startstreken. Mestermøte blir det også i Skarverennet fra Finse til Ustaoset 30. april. Deretter er det på tide å legge skiene på hylla. Før rulleskiene plukkes frem igjen utpå sommeren en gang.